La Timpa è un
costone lavico di circa 80 m di altezza a ridosso della costa di Acireale. Grazie alla sua particolare conformazione, che rende
difficoltoso l'accesso e la fruizione, il territorio della riserva si presenta
conservato ed assolutamente incontaminato, anche se inserito in un
contesto particolarmente antropizzato, come la costa orientale a nord di
Catania.
Le caratteristiche principali di questa riserva sono le rocce di origine vulcanica disposte a gradini e le faglie dove cresce una fittissima vegetazione. Il promontorio in antichità aveva uno scopo militare, soprattutto per la difesa dalle incursioni dei pirati. I percorsi della riserva ufficialmente sono tre:
Le chiazzette del piccolo borgo di S.
Maria La Scala, possibili da raggiungere partendo da
Acireale, precisamente dal quartiere "Suffragio", dove si arriva a un ponte che congiunge il centro storico alla scalinata che attraversa a zig zag la parte centrale della Timpa;
Il vecchio tracciato ferroviario, reso quasi impraticabile dai rovi, mostra
un panorama bellissimo con la vista dei paesini marinari di Stazzo e Santa
Tecla, ma bisogna essere muniti di torcia se si vuole passare la galleria della
ferrovia;
Il sentiero Acque grandi (nome della via in cui inizia il percorso, vicino la chiesa della Madonna dell'Aiuto), tra
i più suggestivi, particolari e tranquilli in quanto attraverso la fauna si
scende più dalla collina fino a giungere al mare, in un vero e proprio paradiso
terrestre.