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AraboPiazza San Francesco D'Assisi
Percorrendo
Corso Vittorio Emanuele, a circa 300 metri da piazza Duomo, poco
prima di raggiungere il teatro romano, troviamo la suggestiva Piazza
San Francesco D'assisi, un piccolo largo storico che costituisce una
sorta di anticamera alla scenografica via Crociferi, alla quale si fa
ingresso attraverso l'arco di San Benedetto.
Questa piazza originariamente era conosciuta con il nome di Piazza dei Cereali; successivamente fu dedicata al deputato milanese Felice Cavallotti, ucciso in duello a Roma il 6 marzo 1898; infine, agli inizi del Novecento, assunse il nome del poverello D'assisi.
A focalizzare il centro della piazza è il monumento dedicato al cardinale Giuseppe Benedetto Dusmet, storica figura catanese di rilevante statura spirituale che dedicò l'intera esistenza ai poveri e, nel 1988, proclamato beato da papa Giovanni Paolo II. La statua bronzea raffigurante il “Cardinale poveroâ€, opera realizzata nel 1935 dallo scultore Silvestre Cuffaro, è posta su un grosso blocco cilindrico di marmo decorato lateralmente da altorilievi in bronzo, scolpiti da Mimì Maria Lazzaro, raffiguranti alcuni episodi della umile vita pastorale del Cardinale e sul margine superiore del semipilastro è incisa la scritta: “Finchè avremo un panettello, noi lo divideremo con il poveroâ€, motto che l'eroe della carità mise sempre in atto; nell'incavatura posteriore ricavata nel blocco marmoreo, invece, è inserita una fontana rotonda a gradini. La piazza ospita due antichi palazzi nobiliari: ad ovest il palazzo Gravina Cruyllas, costruito nel Quattrocento sulle rovine dell’antico Odeon, noto per avere dato i natali a Vincenzo Bellini, che oggi ospita il prestigioso museo a lui dedicato, ovvero il Museo Civico Belliniano, dove trova collocazione anche il Museo Emilio Greco; a nord il maestoso Palazzo Platania del XIX secolo, che, ad est, impedisce la vista di uno scorcio della parte esterna del Teatro Antico. Ad est della piazza, invece, troneggia, in tutta la sua eleganza e maestosità per i particolari in stile barocco che la arricchiscono, la chiesa di San Francesco d’Assisi all’Immacolata.
