L’orto
botanico è un giardinodi antica creazione, infatti la sua apertura porta la data del 1858, e copre una superficie di 16000 mq.
Lo possiamo
trovare incastonato nel centro di Catania, più precisamente in Via A. Longo.
Offre particolari
collezioni di succulente, palme e piante spontanee siciliane, ma si possono
trovare anche interessanti collezioni di piante esotiche. Per quanto
riguarda le succulente, ne possiamo
incontrare circa 2000 esemplari, tutti coltivati all’aperto. Si possono
annoverare soprattutto le Cactacee, Agavacee e Euforbiacee. La
collezione di palme non include
moltissime specie, solamente 40, tutte ormai adulte, solo
alcune più giovani vengono però coltivate in vaso. La
collezione di piante spontanee di
origine siciliana fu avviata nel lontano 1865. Questa collezione è divisa
per aiuole, dove le piante sono per la maggior parte raggruppate per famiglie. Questa
collezione, sempre in crescita negli anni, include piante arboree come il
leccio, il pioppo, l’olmo, il pino
bianco e domestico. Troviamo anche il Bagolaro endemico dell’Etna e il Salix
gussonei. Possiamo trovare anche un'Oleacea
a distribuzione mediterraneo-orientale, pianta rara in Sicilia, e un esemplare di Abies nebrodensis,
rarissimo endemita delle Madonie. Nella collezione di piante esotiche è da ricordare, tra piante provenienti da tutto il mondo,
in particolare laPhytolacca dioica, per
la sua dimensione; questa pianta, proveniente dall'Argentina, ha infatti una circonferenza
alla base di circa 13 metri.